In 2002 nam de gemeente Rijswijk de parken De Voorde, Overvoorde en Steenvoorde over van Den Haag. Een prachtige groene long in Steenvoorde Noord. Alleen, het was er een zooitje. Koelkasten in de sloot, afgeschreven meubilair in het park. Her en der tentjes van kampeerders. Tot de buurtbewoonsters Hetty Jense en Carin Scholtes zich over de parken ontfermden.

Elke ochtend lopen ze twee uur zwerfvuil te verzamelen. En iedereen is blij. Wandelaars, buurtgenoten en ook de gemeente. Want anno 2016 ziet het er keurig netjes uit. Reden voor uw verslaggever om een ochtend mee te lopen met de dames.
“Tien jaar geleden ben ik hiermee begonnen. Toen was het echt vreselijk. Overal trof je rotzooi aan. Niet alleen zwerfvuil, maar echt troep dat hier was gestort. Bankstellen, kasten, zelfs een keer een uitgebrande auto!”
Nu de omgeving netjes is geworden, is het dumpgedrag ook minder. Wel stond er vorige week opeens een oude accu op een bankje. Vandaag de dag is het vooral het zwerfvuil. “En dan niet één blikje, maar direct tientallen,” zegt Carin Scholtes. Vooral met mooi weer hebben ze per dag vaak wel drie zakken vol.
In het begin werd erg veel gekampeerd in de parken. In de rododendronbosjes. Hetty: “Een keer had ik een zak met etensresten weggegooid, komt er de volgende dag een man op mij af. Roept hij dat ik van zijn spullen af moet blijven. Dat was een illegale kampeerder.”

Barbecueverbod
Sinds enige tijd is het barbecueverbod ingesteld. “Daarvoor werd er op mooie dagen uitgebreid door hele families op de gazons eten bereid. Dat op zich was niet het probleem, maar na afloop lieten ze alles, tot en met oude barbecues, gewoon liggen,” weet Hetty nog te vertellen.
Beide buurtbewoonsters hebben een mooi initiatief ontplooid, dat navolging verdient.