In de voetsporen van het broederschap Westlandsche Processie naar de O.L. Vrouw van Kevelaer zal op 9 en 10 augustus een bedevaart gehouden worden naar het heiligdom in Kevelaer (in Duitsland). De bedevaart wordt begeleid door Pastoor J. Steenvoorden, moderator van de parochiefederatie St. Franciscus ‘tussen duin en tuin’. Het thema van de bedevaart is ‘Zalig de barmhartigen’.
Van 1819 tot 1969 heeft in het Westland een broederschap bestaan dat jaarlijks rond 10 september een bedevaart naar Kevelaer organiseerde. Zo’n bedevaart naar Kevelaer was vroeger een echte boetetocht. Men ging toen per trekschuit te middernacht naar Rotterdam. In de kerk op de Wijnhaven werd dan om vijf uur ‘s morgens een Heilige Mis opgedragen en daarna ging het per stoomboot naar Nijmegen. Behalve de vele pelgrims gingen er ook minstens tien kisten vol materialen mee (vaandels, processiestaven, kaarsen, lantaarns, sherpen enzovoorts).
In het prachtige kerkgebouw van de Sint Jan de Doper in Wateringen herinnert nog veel aan deze traditie, zoals drie prachtige glas-in-loodramen die de ontstaansgeschiedenis van Kevelaer in beeld brengen. Deze plaats zal – net zoals vroeger – als vertrekpunt van de Westlandsche Processie naar Kevelaer fungeren.
Op www.westlandsebedevaarten.nl staat meer informatie.
