Voor Abdel El Ouadi wordt 2019 een heel belangrijk jaar. Het bedrijfsverzamelgebouw De Kazerne naast Station Moerwijk, waar hij met zijn bedrijf is gevestigd, wordt dan gesloopt. Als betrokken ondernemer probeert hij al geruime tijd om dit te voorkomen. El Ouadi is als vertegenwoordiger van de huurders in overleg met de gemeente Den Haag. Het uitstel van 1 april 2018 naar 1 juli 2019, mag gezien worden als een behaald succes, maar de ‘dreiging’ is nog altijd concreet.

Tijdens een informatieavond in februari van dit jaar presenteerde de gemeente de resultaten van een onderzoek naar andere locaties voor de ondernemers. Er zijn echter geen alternatieven aangedragen voor de tientallen huurders. “Volgens de gemeente Den Haag toont het 13.500 euro kostende onderzoek aan dat er genoeg mogelijkheden zijn in andere gebouwen, maar dit is meer een zoethoudertje voor de gemeente zelf dan voor de ondernemers“, vindt Abdel. “De gemeente is van mening, dat iedere ondernemer zijn weg moet zien te vinden. Maar waar geen rekening wordt gehouden, is de huidige samenwerking van de verschillende bedrijven en organisaties en de functie van het gebouw”.

In De Kazerne komen wekelijks minstens 500 mensen sporten. Ook is er een muziekschool met 60 leerlingen en bestaan er drie kerkgenootschappen met ongeveer 250 actieve leden. Dit zijn de niet-commerciële activiteiten, maar dan zijn er ook nog de 30 bedrijven die er gevestigd zijn. Door het multiculturele karakter van De Kazerne vervult het een belangrijke functie in de zakelijke en sociale structuur van Escamp en wordt door de gebruikers dan ook als een bijzonder gebouw gezien. Door het grootonderhoud dat er in 2015 door de gemeente aan het pand is gepleegd, zou het gebouw volgens oud-wethouder Baldewsingh tot 2023 moeten kunnen blijven bestaan.

Ondernemers hebben nu aangegeven, indien nodig, bereid zijn te verhuizen, maar dan toch het liefst als gemeenschap. Hiervoor heeft Abdel zich in de laatste mail naar de politieke partijen ook hard gemaakt. “Deze groep is sterk en wil als groep naar een ander gebouw in Escamp. Wij kunnen ons eigenlijk niet voorstellen, dat een wethouder als Richard de Mos, voorvechter van bedrijfsverzamelgebouwen, De Kazerne gaat sluiten”, besluit Abdel.

Intussen zijn de gebruikers de actie ‘De Kazerne moet Blijven’ gestart. Bij deze actie worden bezoekers van het gebouw en de inwoners van Escamp gevraagd hun handtekening te plaatsen voor behoud van het gebouw.

Foto Richard Mulder